Der weltweite Markenbotschafter von EV Cargo, Elfyn Evans, nahm seine Herausforderung in der FIA-Rallye-Weltmeisterschaft wieder auf die Strecke und erzielte sein erstes Podium der Saison, indem er mit seinem Toyota GR Yaris-Rallyeauto mit Hybridantrieb bei der Rallye Portugal auf den zweiten Platz fuhr.
In dieser neuen Saison, in der nachhaltige Technologien in die Rallye-Autos integriert wurden, hatte er einen perfekten Start in seine Herausforderung, indem er am Freitagmorgen als Schnellster durch die erste Hauptprüfung fuhr und an die Spitze stürmte. Sein Rallyeauto, das mit nachhaltigem 100%-Kraftstoff angetrieben wird und auf einigen der nicht wettbewerbsfähigen Abschnitte im vollelektrischen Modus fährt, war den harten Bedingungen am Freitag gewachsen, und Elfyn fuhr weiterhin eine Reihe von Führungszeiten auf 13,6 Sekunden Übernachtungsvorteil.
Elfyn, der für das offizielle Toyota Gazoo Racing World Rally Team fuhr, baute seine Führung am Samstagmorgen mit einer weiteren Bestzeit aus.
Das ganze Wochenende über in einen Kampf mit dem Tabellenführer Kalle Rovanperra verwickelt, war er während der Nachmittagsprüfungen am Samstag etwas zu vorsichtig, als der Regen die Bedingungen extrem rutschig machte und Zeit verlor, und beendete den Tag auf dem zweiten Platz mit nur 5,7 Sekunden Rückstand.
Trotz eines harten Angriffs am letzten Tag konnte Elfyn Rovanperra nicht überholen und wurde Zweiter, um sein bestes Saisonergebnis zu erzielen und sich auf den fünften Platz in der Meisterschaftswertung vorzuarbeiten. Das Ergebnis war auch ein weiteres fantastisches 1-2-Ergebnis für das Toyota Gazoo Racing Team, das im Rennen um den Herstellertitel klar stürmte.
Elfyn Evans sagte: „Wir sind mit dem Plan hierher gekommen, um den Sieg zu kämpfen, und obwohl es enttäuschend ist, dass wir es knapp verpasst haben, ist der zweite Platz ein starkes Ergebnis und hilft, unsere Saison nach einem langsamen Start wieder auf Kurs zu bringen.
„Es war eine harte Veranstaltung und wir hatten das Glück, größere Probleme vermeiden zu können. Es gibt jedoch einige Bereiche, auf die wir uns für die nächste Veranstaltung verbessern können.
Akio Toyoda, Teamgründer und Präsident der Toyota Motor Corporation, sagte: „Da wir in dieser Saison mit einem neuen Auto antreten, war Portugal die erste Schotterveranstaltung für die GR YARIS Rally1, und das Team war sich nicht sicher, wie gut das neue Auto ist in der Lage wäre, auf dieser Oberfläche zu funktionieren.
„Es war Elfyn, die auf der ersten Schotteretappe die Bestzeit gefahren ist. Sein toller Lauf hat uns alle erleichtert. Er mag frustriert sein, diesmal den Sieg zu verpassen, aber dieses großartige Ergebnis für TGR wurde von Elfyn und Scott angeführt. Ich danke ihnen wirklich.“
Die Aktion geht mit der Rallye Sardinien vom 2. bis 5. Juni weiter.
