Von der Generation Z bis zu den Babyboomern gibt es eine Fülle von Untersuchungen zum Einkaufsverhalten der verschiedenen Generationen und Unternehmen müssen je nach Sweet-Spot-Kunden auf unterschiedliche Prioritäten reagieren.
Es ist erschreckend, sich vorzustellen, dass die letzte Generation, die „Gen Z“, noch nie eine Welt ohne Internet gekannt hat. Diese digitale Generation spiegelt sich in ihren Einkaufspräferenzen wider, nutzt soziale Medien als Einkaufskanal, tätigt den Großteil der Einkäufe online und führt ernsthafte Recherchen durch, um Preise, Stile, Verfügbarkeit usw. zu vergleichen, bevor der Kauf getätigt wird.
Wenn es um die älteren Generationen wie Gen X und die Baby Boomer geht, sind sie resistenter gegenüber Marketinginitiativen und großen Aussagen und ziehen es vor, bei dem Sprichwort zu bleiben „Wenn etwas zu gut erscheint, um wahr zu sein, ist es das im Allgemeinen“. Obwohl sie das Internet zur Recherche nutzen und zum Online-Shopping verleitet werden können, kaufen sie in der Regel in stationären Geschäften ein. Und sie haben hohe Erwartungen an den Kundenservice, die ihre Markentreue darauf gründen, wie sie sich behandelt fühlen.
Das Gesicht des Einzelhandels verändern
Forscher glauben, dass Millennials und Gen Z bis 2020 über 60% der Einzelhandelsverbraucher ausmachen werden, sodass sich die Branche ändern muss, um sich an ihre Kaufgewohnheiten anzupassen. Analysten gehen davon aus, dass sich der Einzelhandel weiterentwickeln wird mehr in den nächsten fünf Jahren als in den letzten 50, angetrieben durch das sich ändernde Verbraucherprofil; Entwicklungen in diesem Tempo bergen Risiken für die Einzelhändler, wenn sie nicht bereit sind, bestehende Praktiken zu ändern.
Eine der wichtigsten Veränderungen, die die Millennials und die Verbraucher der Generation Z vorantreiben, besteht darin, die Priorität der grünen Referenzen eines Produkts (der allgegenwärtige „grüne Konsumismus“) zu erhöhen. Diese beiden Generationen sind sich mehr als je zuvor der ökologischen und ethischen Probleme bewusst, die das globale Dorf befallen, und möchten wissen, dass ihre Händler und Produkte gleichermaßen bewusst sind und reagieren, wo sie können. Erschwerend kommt hinzu, dass diese Altersgruppen die Welt auch als sehr zugänglich empfinden, oft viel weiter gereist sind als frühere Generationen und daher exotische Produkte zu Hause erleben möchten. Mithilfe von Technologie gehen Einzelhändler und Markeninhaber dies an, indem sie mehr Produktdaten erfassen, detaillierte ethische Audits durchführen, ihre gesamte Lieferkette bewerten, um Probleme zu identifizieren (und sie an der Quelle zu beheben) und darauf bestehen, dass ihre Lieferanten ebenso robuste Standards haben. Leider ist es fast unmöglich, die menschliche Natur zu erklären, so dass, sobald Standards festgelegt sind, sie ständig überprüft werden müssen. Hier kommt innovative Technologie ins Spiel. Sie sollte im Mittelpunkt der Bemühungen stehen, eine starke ethische Richtlinie mit Lieferantendetails zu etablieren und aufrechtzuerhalten, die zusammen mit einer geeigneten Dokumentation und allen Produktinformationen regelmäßig aktualisiert wird.
Genauso wie unsere Millennials und Verbraucher der Generation Z mehr Aufmerksamkeit für grünen Konsum verlangen, erwarten sie auch zunehmend, dass sich Produkte und Produktsortimente ständig und schnell weiterentwickeln. Unsere älteren Generationen sind eher an Produkte gewöhnt, die lange halten und jedes Gramm aus einem Kauf herausholen, aber heutzutage wird Kleidung oft mit wenig Erwartung gekauft, dass der Artikel lange in Mode ist. Unsere jüngere Generation ist also für ein weiteres neues Phänomen verantwortlich, das der „Fast Fashion“, das ebenso wie die ethischen und ökologischen Anforderungen den Einzelhändlern Kopfschmerzen bereiten kann, wenn sie versuchen, mit dem Tempo des Konsums Schritt zu halten. Die Anforderungen an eine schnellere Markteinführung steigen ständig und wie beim ethischen Handel kann die Technologie dabei große Unterstützung bieten. Ein riesiges Team ist daran beteiligt, Produkte auf den Markt zu bringen. Wenn die Kommunikation und der Austausch von Informationen über dieses Web gebrochen ist, schleichen sich Fehler ein, Verzögerungen sind unvermeidlich und es gibt keine klare Transparenz während des Prozesses. Dies ist äußerst ineffizient; Verzögerungen bei der Markteinführung eines Produkts stellen nicht nur unnötige Kosten dar, sondern führen auch zu Umsatzeinbußen und zum Scheitern eines neuen Sortiments.
Angesichts der anhaltenden Unsicherheit über den Brexit, der harten Handelsbedingungen in einem wettbewerbsintensiven Umfeld und der Forderung nach Kostensenkungen ist es für viele Unternehmen eine echte Herausforderung, mit den neuesten Generationen Schritt zu halten. Sie müssen jedoch erkennen, dass Technologie keine ungerechtfertigten Kosten darstellt, sondern eine erhebliche Menge Geld sparen kann und angesichts der Veränderungen, mit denen die Branche konfrontiert ist, möglicherweise nur den Unterschied zwischen dem Wachstum des Unternehmens oder dem Voranschreiten der Konkurrenz ausmachen kann.