Elfyn Evans, weltweite Motorsport-Markenbotschafterin von EV Cargo, belegt den dritten Platz in der FIA-Rallye-Weltmeisterschaft, nachdem sie beim zweiten Lauf, der Arctic Rally Finland, Fünfter wurde.
Elfyn fuhr für das Toyota Gazoo Racing WRC-Team und zeigte beim einzigen Winterrennen der Meisterschaft eine solide Leistung. Elfyn und Beifahrer Scott Martin, das in der nordfinnischen Region Lappland stattfand, bewältigten das ganze Wochenende über gefrorene Waldstraßen mit hoher Geschwindigkeit, die von hohen Schneebänken gesäumt waren, und kämpften mit Minusgraden.
Sein Toyota Yaris WRC-Auto war mit Spikereifen ausgestattet, jeder mit 384 Metallstiften, um in das gefrorene Eis und den Kies einzudringen, was für einige sehr hohe Geschwindigkeiten durch die Winterwunderlandschaft sorgte.
Nachdem Elfyn beim Eröffnungsrennen der Rallye Monte Carlo im Januar Zweiter geworden war, wurde Elfyn beim Auftakt am Freitag durch den zweiten Platz auf der Straße behindert. Da er die Straße von losem Schnee räumen musste und sich der Grip nach jedem Auto verbesserte, verlor er etwas Zeit und fiel etwas mehr als 30 Sekunden auf den Führenden zurück.
Aber er kämpfte sich am Samstag zurück und fuhr eine Reihe von Bestzeiten, darunter einen Etappensieg auf der WP4, um den Abstand zu den Führenden zu verringern. Allerdings entging ihm weiterhin das Rallye-Führungstempo, als er am Samstag mit dem Reifenmanagement zu kämpfen hatte und nie wirklich das Selbstvertrauen fand, um auf den Sieg zu drängen.
Elfyn schloss den Rückstand auf den vierten Platz beim ersten Hochgeschwindigkeitstest am Sonntag auf nur wenige Sekunden und fuhr durch die letzte Etappe, um den fünften Platz zu belegen.
Das sicherte ihm wertvolle Meisterschaftspunkte und er ist jetzt Dritter in der WRC-Gesamtserie, da die Meisterschaft von Schnee auf Asphalt wechselt. Der nächste Lauf ist eine weitere Neuheit, die Rallye Kroatien, die am 22. April startet.
Elfyn Evans sagte: „Die Dinge liefen an diesem Wochenende einfach nicht so, wie wir wollten, der fünfte Platz war nicht das Ergebnis, für das wir hergekommen sind, also war es enttäuschend. Am Samstag hätten wir unsere Reifen vielleicht besser in den Griff bekommen können, weil es uns nicht erlaubt hat, mit den Fahrern an der Spitze zu kämpfen.
„Wir müssen uns verbessern und wir wissen, wo wir uns verbessern müssen. Es war auch wichtig, ins Ziel zu kommen, und wir haben einige gute Meisterschaftspunkte geholt – es sieht so aus, als würde diese Saison extrem hart umkämpft sein, also wird es entscheidend sein, konstant Punkte zu erzielen.
„Insgesamt waren die Etappen angenehm zu fahren, die hohen Geschwindigkeiten auf Schnee und Eis in den Wäldern sind wirklich berauschend.“
