Die globale Markenbotschafterin von EV Cargo, Elfyn Evans, verstärkte seine Herausforderung in der FIA-Rallye-Weltmeisterschaft nach einem beeindruckenden zweiten Platz bei der brandneuen Kroatien-Rallye, der dritten Runde der globalen Motorsportserie.
Nachdem sie das ganze Wochenende über um die Führung gekämpft hatte, verpasste Elfyn den Sieg nur um 0,6 Sekunden und wurde auf der letzten Etappe nur knapp vom siebenfachen Champion Seb Ogier verdrängt. Mit dem Ergebnis festigt Elfyn seinen dritten Platz in der Meisterschaft und verringert den Rückstand auf den Führenden auf nur noch 10 Punkte.
Es war eine starke Leistung des walisischen Fahrers, der erneut am Steuer seines Yaris WRC-Autos von Toyota Gazoo Racing saß. Vom Eröffnungstag am Freitag an fuhr er eine Reihe von Bestzeiten und war das ganze Wochenende über nie außerhalb der Top-Drei.
Nach einem soliden ersten Tag bei der neuen Veranstaltung in der Hauptstadt Zagreb beendete er den Tag als Gesamtdritter mit nur acht Sekunden Rückstand auf die Führung. Er meisterte jedoch die schwierigen Straßen am Samstag und überwand die schwierigen Cuts und Schotterpassagen, um den Tag auf dem zweiten Platz abzurunden – ein spannender Kampf am letzten Tag um den Sieg.
Das war der bestmögliche Start, als Elfyn die ersten beiden Etappen am Sonntag überzeugend gewann und sich mit nur 2,8 Sekunden Vorsprung auf die Gesamtführung vorarbeitete.
Aber als der Kampf bis zur allerletzten 14-km-Etappe ging, rutschte Elfyn in der letzten Kurve weit aus und fiel ein paar Sekunden zurück – genug, um ihn auf den zweiten Platz zurückzurutschen und den Sieg um nur 0,6 Sekunden zu verpassen.
Das Ergebnis, Elfyns zweites Podium in dieser Saison, zementierte ein dominantes 1:2-Finish für das Toyota-Team und steigerte sowohl seine als auch Elfyns Herausforderungen in der Meisterschaft.
Elfyn Evans sagte: „Wir waren nah dran, sehr nah dran, aber leider sollte es diesmal nicht sein. Wir hatten das ganze Wochenende über eine solide Leistung, haben die richtige Reifenwahl getroffen und ein paar verschiedene Setup-Optionen auf dem Yaris WRC ausprobiert.
„Wir hatten eine schlechte Etappe, auf der wir etwas Zeit verloren haben, und das hat uns wirklich im Stich gelassen. Es war eine harte Veranstaltung, eine neue Rallye mit vielen Unbekannten und vielen Kurvenschnitten, die die Straße sehr schmutzig machten.
„Insgesamt ist es ein großartiges Ergebnis für das Toyota-Team und stärkt die Meisterschaftsherausforderung.“
Die Meisterschaft wechselt mit der Rallye Portugal vom 20. bis 23. Mai als nächstes auf Schotter.
Es wurde auch bestätigt, dass die WRC im nächsten Jahr ihren Fokus auf Nachhaltigkeit fortsetzen wird, da sie zum ersten Mal eine neue Hybridtechnologie für konkurrierende Autos einführt.
