Der Markenbotschafter von EV Cargo, Rallye-Weltfahrer Elfyn Evans, legte bei der legendären Rallye Monte Carlo an diesem Wochenende einen atemberaubenden Start in seine FIA-Rallye-Weltmeisterschaft hin und belegte mit einem wohlverdienten zweiten Platz das Podium.
Nachdem Elfyn im vergangenen Jahr den Weltmeistertitel nur um wenige Punkte verpasst hatte, strebte er einen soliden Saisonstart an, traf aber auf seinen Teamkollegen und lokalen Fahrer, den siebenfachen Weltmeister Seb Ogier.
Allerdings ist Monte Carlo für sein extremes Winterwetter bekannt und Elfyn und Beifahrer Scott Martin müssten auch die ständig wechselnden Schnee- und Eisbedingungen meistern.
Sie starteten gut und belegten nach dem ersten Tag in ihrem Toyota Yaris WRC-Auto den dritten Platz, rückten aber nach der ersten Etappe am Freitagmorgen auf den zweiten Platz vor. Sie bauten Geschwindigkeit und Selbstvertrauen auf und setzten sich im Laufe des Tages nach vorne, fuhren die schnellsten Etappenzeiten, um die Führung über Nacht zu halten.
Aber die Straßen in den französischen Bergen rund um die Gastgeberstadt Gap wurden am Samstag zunehmend vereist, und als sich die Bedingungen verschlechterten, verloren sie an Boden gegenüber Ogier, als sich das Rennen nach Süden in das Fürstentum Monaco schlängelte.
Der letzte Tag sah ein spannendes Finale über vier gezeitete Etappen, wobei die letzte Bonuspunkte für die fünf besten Fahrer gab. Sie kämpften gegen Schnee und Glatteis, ließen einem angreifenden Ogier Zeit und begnügten sich mit dem zweiten Platz, wobei sie auf dem Weg drei zusätzliche Bonuspunkte sammelten.
Es war nicht nur ein super Start in die Meisterschaft, sondern ihr Toyota Gazoo Racing World Rally Team erzielte ein fantastisches 1-2, um sich eine frühe Führung in der Herstellerserie zu sichern.
Elfyn erhielt seine Trophäe von Prinz Albert von Monaco.
Elfyn Evans sagte: „Es war ein gutes Ergebnis, besonders bei einem so legendären Event wie Monte Carlo, für das wir sehr hart arbeiten mussten. Der zweite Platz gibt uns einen soliden Start in die Meisterschaft und ist ein toller Auftakt für meine Partnerschaft mit EV Cargo.
„Es war dieses Jahr wirklich eine klassische Rallye Monte Carlo. Die gemischten Wetterbedingungen waren eine große Herausforderung, man hat so viele verschiedene Straßenbedingungen in einer Etappe und es macht die Wahl des richtigen Reifens zu einer echten Lotterie. Auf vielen Etappen haben wir einen Spikereifen verwendet, der bei Schnee und Eis gut funktioniert, aber dann kann man um eine Kurve fahren und es ist eine völlig trockene Straße, auf der ein Slick-Reifen am besten wäre.
„Ich fühlte mich unter diesen extremen Bedingungen mit dem Auto nicht wohl, also hatten wir einfach nicht das zusätzliche Tempo, um um den Sieg zu kämpfen, aber es ist ein starker Start.
Die Meisterschaft setzt ihr Winterthema fort, wenn Elfyn zur zweiten Runde der Arctic Finland Rally am Polarkreis aufbricht, die am 26. Februar beginnt.
