Dans le monde des services Web, des applications Web et du développement de logiciels personnalisés, vous rencontrerez probablement le terme API : Application Programming Interface. Une API permet aux applications de communiquer entre elles et de partager des données sans aucune connaissance ni intervention de l'utilisateur. Les API sont partout et toutes les grandes entreprises technologiques telles que Facebook, Twitter, Google et Microsoft en disposent.

Mais comment cela fonctionne-t-il ? Par exemple, lorsque vous utilisez une application sur votre téléphone mobile, l'application se connecte à Internet et envoie des données à un serveur. Le serveur récupère ensuite ces données, les interprète, effectue les actions nécessaires et les renvoie à votre téléphone. L'application interprète ensuite les données et vous présente les informations de manière lisible. La clé : tout cela se passe via une API. Cela signifie que les données de votre téléphone ne sont jamais entièrement exposées au serveur et que le serveur n'est jamais entièrement exposé à votre téléphone, ce qui signifie que le code source de l'application est protégé.

Types d'API à prendre en compte

Les organisations doivent prendre en compte trois formes de base d’API : privées, publiques et partenaires.

API privées sont publiés en interne pour être utilisés par les développeurs de l'entreprise pour améliorer ses propres produits et services et ne sont pas exposés à des tiers.

API publiques ou ouvertes sont accessibles au public et peuvent être utilisées par n'importe quel tiers sans aucune restriction. Lorsque vous partagez votre API d'entreprise, vous autorisez d'autres applications à s'intégrer à la vôtre à l'aide des méthodes fournies, par exemple la récupération de données.

API partenaires ne peuvent être utilisées que par des parties spécifiques avec lesquelles l'entreprise accepte de partager des données. Les API partenaires sont utilisées dans le cadre de relations commerciales, souvent pour intégrer des logiciels entre des entreprises partenaires.

Pourquoi les API sont-elles importantes ?

Dans le secteur de la logistique, les API jouent un rôle important en permettant une visibilité sur toute la chaîne d'approvisionnement. Alors que l'EDI (échange de données informatisées) était auparavant au cœur des systèmes de gestion des transports, ceux-ci sont désormais remplacés par des API. En effet, les expéditeurs ont besoin de coter, d'acheminer et de suivre les expéditions en temps réel et, en utilisant les API, les données peuvent provenir de plusieurs systèmes dans un seul système de gestion.

En outre, les API peuvent jouer un rôle important dans l'automatisation des données de bon de commande et d'expédition entre les détaillants et les prestataires logistiques. Les API privées permettent de créer et de connecter des intégrations standard sur plusieurs systèmes, réduisant ainsi les délais de développement. En outre, les données sur l'état des expéditions peuvent être mises à disposition via des API privées ou publiques pour être utilisées par des tiers et des détaillants.

Suivi des navires cargo est un domaine basé sur différents types d'API. Les données de localisation des navires obtenues à partir des transpondeurs des navires peuvent être récupérées auprès de tiers et stockées. Les fournisseurs d'API de cartographie tels que Google, Mapbox ou Azure Maps peuvent ensuite être utilisés pour intégrer la cartographie dans l'application et tracer des informations sur l'itinéraire, ce qui apporte de nombreux avantages.

Quels sont les avantages de l’utilisation des API ?

Normalisation du développement de codes : Les API privées peuvent améliorer les processus de développement internes en standardisant la manière dont les développeurs écrivent le code des applications. Cela permet d'obtenir des codes d'application plus rationalisés et plus transparents, de soutenir le développement de fonctionnalités et de réduire les délais de mise sur le marché.

Croissance de la clientèle : Grâce aux API publiques, les organisations peuvent permettre aux développeurs d’intégrer des éléments de leur code dans leurs applications, augmentant ainsi leur visibilité et alignant leurs services sur d’autres marques de confiance.

Génération de revenus : Les entreprises peuvent facturer l'utilisation de leur API, comme le font la plupart des passerelles de paiement en ligne. PayPal, par exemple, est prêt à partager son API pour fournir des paiements rapides et pratiques tout en facturant une commission pour ses services. L'« économie des API » fait référence à une entreprise qui crée de la valeur et des flux de revenus potentiels en déverrouillant ses systèmes et données propriétaires.

Évolutivité : L'un des principaux avantages des API basées sur le cloud est la possibilité de faire évoluer automatiquement les services cloud. Les services peuvent évoluer automatiquement en fonction du trafic, sans qu'aucune configuration supplémentaire ne soit nécessaire.

Flexibilité: Les données sont un atout commercial extrêmement précieux, mais comme elles ne sont pas toujours dans un format standard, elles peuvent parfois être difficiles à consulter et à interpréter. Cependant, les API visent à rendre les applications flexibles et peuvent être un outil très puissant pour interagir avec d'autres services.

Il existe de nombreux exemples d'API accessibles au public et les entreprises encouragent leur utilisation par des tiers, car cela crée des opportunités en matière de promotion et de vente de produits. Des API bien développées et professionnelles devraient être un élément essentiel de votre stratégie commerciale.