ईवी कार्गो के वैश्विक ब्रांड एंबेसडर एल्फिन इवांस ने अपनी एफआईए विश्व रैली चैम्पियनशिप चुनौती को पुनः पटरी पर ला दिया है, तथा रैली पुर्तगाल में अपनी हाइब्रिड-संचालित टोयोटा जीआर यारिस रैली कार को दूसरे स्थान पर पहुंचाकर इस सत्र का पहला पोडियम स्थान प्राप्त किया है।
इस नए सत्र में, जहाँ रैली कारों में संधारणीय प्रौद्योगिकी को शामिल किया गया है, उन्होंने शुक्रवार की सुबह पहले मुख्य चरण में सबसे तेज़ गति से आगे बढ़कर अपनी चुनौती को बेहतरीन तरीके से शुरू किया और बढ़त हासिल की। उनकी रैली कार, जो 100% संधारणीय ईंधन द्वारा संचालित है और कुछ गैर-प्रतिस्पर्धी खंडों पर पूर्ण इलेक्ट्रिक मोड में चलती है, शुक्रवार को कठिन परिस्थितियों के लिए उपयुक्त थी और एल्फिन ने लगातार बढ़त बनाए रखते हुए 13.6 सेकंड की रात की बढ़त बनाए रखी।
आधिकारिक टोयोटा गज़ू रेसिंग वर्ल्ड रैली टीम के लिए ड्राइविंग करते हुए, एल्फिन ने शनिवार की सुबह एक और सबसे तेज समय के साथ अपनी बढ़त को बढ़ाया।
पूरे सप्ताहांत चैंपियनशिप लीडर काल्ले रोवनपेरा के साथ संघर्ष करते हुए, शनिवार की दोपहर के चरणों के दौरान वे कुछ अधिक ही सतर्क हो गए, जब बारिश के कारण स्थितियाँ अत्यधिक फिसलन भरी हो गईं और समय का नुकसान हुआ, तथा वे दिन का समापन दूसरे स्थान पर करते हुए केवल 5.7 सेकंड पीछे रहे।
अंतिम दिन कड़ी मेहनत के बावजूद, एल्फिन रोवनपेरा को पछाड़ नहीं पाए और दूसरे स्थान पर रहे, जिससे उन्हें इस सत्र का सर्वश्रेष्ठ परिणाम मिला और वे चैम्पियनशिप स्टैंडिंग में पांचवें स्थान पर पहुंच गए। इस परिणाम में टोयोटा गज़ू रेसिंग टीम के लिए एक और शानदार 1-2 फिनिश भी देखने को मिली, जिसने निर्माता खिताब की दौड़ में बढ़त हासिल कर ली।
एल्फिन इवांस ने कहा: "हम यहां जीत के लिए संघर्ष करने की योजना के साथ आए थे और हालांकि यह निराशाजनक है कि हम चूक गए, लेकिन दूसरा स्थान एक मजबूत परिणाम है और यह धीमी शुरुआत के बाद हमारे सीज़न को वापस पटरी पर लाने में मदद करता है।"
"यह एक कठिन इवेंट था और हम भाग्यशाली थे कि हम किसी भी बड़ी समस्या से बच गए। हालांकि, कुछ ऐसे क्षेत्र हैं जिन पर हम अगले इवेंट के लिए सुधार पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।
टीम के संस्थापक और टोयोटा मोटर कॉरपोरेशन के अध्यक्ष अकियो टोयोदा ने कहा: "चूंकि हम इस सीज़न की एक नई कार के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, पुर्तगाल जीआर यारिस रैली 1 के लिए पहला बजरी इवेंट था, और टीम को यकीन नहीं था कि नई कार इस सतह पर कितना अच्छा प्रदर्शन कर पाएगी।
"पहले ग्रेवल स्टेज पर शीर्ष समय निर्धारित करने वाले एल्फिन थे। उनके शानदार प्रदर्शन ने हम सभी को राहत दी। इस बार जीत से चूकने के कारण वे निराश हो सकते हैं, लेकिन टीजीआर के लिए यह शानदार परिणाम एल्फिन और स्कॉट के नेतृत्व में था। मैं वास्तव में उनका धन्यवाद करता हूँ।"
यह कार्रवाई 2-5 जून को रैली सार्डिनिया के साथ जारी रहेगी।
