कल्पना करें: आप कोई उत्पाद खरीद रहे हैं, मान लें कि यह नवीनतम और बेहतरीन सफ़ेद टी-शर्ट है। आपके पास दो खुदरा विक्रेता हैं जो आपको वह सफ़ेद टी-शर्ट उपलब्ध करा सकते हैं। एक की कीमत £12 है, और इसके साथ आपको बताया जाता है (या आप इसे एक्सेस कर सकते हैं) कि इसका कच्चा माल कहाँ से प्राप्त किया गया था, इसे बनाने वाले आपूर्तिकर्ता और कारखाने कौन से हैं, और इसे वितरण केंद्र, स्टोर और आपके घर तक कैसे पहुँचाया गया। इतना ही नहीं, बल्कि आप उन आपूर्तिकर्ताओं की नवीनतम नैतिक लेखा परीक्षा स्थिति, कच्चे माल के स्रोतों की जोखिम रेटिंग और इसकी डिलीवरी के कार्बन फुटप्रिंट प्रभाव का पता लगा सकते हैं। दूसरा £10 का है और आपको बताया जाता है कि इसे मशीन से धोया जा सकता है। आप कौन सी टी-शर्ट खरीदना ज़्यादा पसंद करेंगे?
यूनीलीवर के हालिया अध्ययनों के अनुसार, कम से कम एक तिहाई उपभोक्ता ऐसे ब्रांड से खरीदारी करने की अधिक संभावना रखते हैं, जिसके बारे में उन्हें लगता है कि वह सामाजिक या पर्यावरणीय रूप से अच्छा काम कर रहा है, और पांचवां उपभोक्ता गैर-टिकाऊ उत्पाद के बजाय टिकाऊ उत्पाद का चयन करेगा। यह एक ऐसी दुनिया में और भी स्पष्ट है, जहां जानकारी एक बटन के क्लिक या टच स्क्रीन फोन के टैप पर उपलब्ध है, और उपभोक्ता अपनी पसंद के प्रभावों को अधिक से अधिक आसानी से देख पा रहे हैं। ऐसा कहा जाता है कि, एक ऐसी दुनिया में जहां चुनाव का अवसर अपने उच्चतम स्तर पर है, उस उत्पाद की कीमत को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। दुनिया की सबसे अच्छी इच्छा के साथ, भले ही उपभोक्ता का उद्देश्य नैतिक और टिकाऊ होना हो, अगर उत्पाद की कीमत दोगुनी है, तो कम से कम कुछ हिचकिचाहट तो होगी ही।
हम फोकस में एक बड़े बदलाव से गुजर रहे हैं; खुदरा विक्रेताओं के लिए अपने माल के स्रोत को समझना पहले काफी बड़ी बात थी, लेकिन आज के बाजार में ऐसा नहीं है। अक्सर कई सिस्टम और स्प्रेडशीट में रखे जाने वाले या रखे ही नहीं जाने वाले इस डेटा को तर्कसंगत बनाना और यह सुनिश्चित करना कि यह सटीक है, अधिकांश खुदरा विक्रेताओं के लिए एक बहुत बड़ा काम था (और अभी भी है)। जागरूक उपभोक्तावाद अब एक नई चुनौती पेश कर रहा है - न केवल खुदरा विक्रेताओं को इसे समझने की जरूरत है, बल्कि उन्हें इसे उपभोक्ताओं के सामने आसानी से और आसानी से प्रस्तुत करने में सक्षम होने की भी जरूरत है। इसका मतलब है कि न केवल डेटा को समझने की जरूरत है, बल्कि इसे सटीक होने की जरूरत है, और इसे अभी के हिसाब से सही होने की जरूरत है।
खुदरा विक्रेताओं को सफल होने के लिए, उन्हें न केवल व्यक्तिगत समस्याओं के समाधान में निवेश करने की आवश्यकता है जैसे कि कच्चे माल को वापस स्रोत तक पहुँचाना, आपूर्तिकर्ताओं की नैतिक स्थिति का प्रबंधन करना, या उनके माल के वास्तविक समय के स्थानों को ट्रैक करना, बल्कि इन सभी को एक साथ लाने और उपभोग के लिए इसे आसानी से उपलब्ध कराने का समाधान भी। उन्हें अपने उत्पादों की कीमत पर न्यूनतम प्रभाव डालते हुए यह सब हासिल करने की आवश्यकता है। अपने उत्पादों के दुनिया पर पड़ने वाले सामाजिक और पर्यावरणीय प्रभाव की इस गहरी समझ के साथ, खुदरा विक्रेताओं के पास वास्तविक परिवर्तन करने की शक्ति होगी: यह सुनिश्चित करना कि उनके उत्पाद और प्रक्रियाएँ वास्तव में "अच्छी" हैं, और यह उजागर करना कि कुछ चीजें वास्तव में उनके नियंत्रण से बाहर हो सकती हैं, और शायद यह ऐसी चीज़ है जिसके पीछे वे अपना वजन डाल सकते हैं। इसकी कल्पना करें।