ईवी कार्गो के विश्व मोटरस्पोर्ट ब्रांड एंबेसडर एल्फिन इवांस ने एफआईए विश्व रैली चैम्पियनशिप में तीसरा स्थान हासिल किया, उन्होंने आर्कटिक रैली फिनलैंड के दूसरे राउंड में पांचवां स्थान हासिल किया।
टोयोटा गज़ू रेसिंग WRC टीम के लिए ड्राइविंग करते हुए, एल्फिन ने चैंपियनशिप के एकमात्र शीतकालीन दौर में शानदार प्रदर्शन किया। उत्तरी फ़िनलैंड के लैपलैंड क्षेत्र में आयोजित, एल्फिन और सह-चालक स्कॉट मार्टिन ने उच्च गति, बर्फ के ऊंचे टीलों से घिरी जमी हुई जंगली सड़कों का सामना किया और पूरे सप्ताहांत उप-शून्य तापमान का सामना किया।
उनकी टोयोटा यारिस डब्ल्यूआरसी कार स्टड वाले टायरों से सुसज्जित थी, जिनमें से प्रत्येक में 384 धातु के पिन लगे थे, जो जमी हुई बर्फ और बजरी को काटने में सहायक थे, जिससे सर्दियों के आश्चर्यजनक परिदृश्य में बहुत तेज गति से यात्रा करना संभव हो गया।
जनवरी में रैली मोंटे कार्लो में उद्घाटन कार्यक्रम में दूसरे स्थान पर रहने के बाद, शुक्रवार को उद्घाटन दिवस की कार्रवाई में एल्फिन को सड़क पर दूसरे स्थान पर रहने से परेशानी हुई। सड़क से ढीली बर्फ को साफ करने और प्रत्येक कार के बाद पकड़ में सुधार के कारण, उन्होंने थोड़ा समय खो दिया और नेता से सिर्फ 30 सेकंड से अधिक पीछे हो गए।
लेकिन शनिवार को उन्होंने वापसी की और शीर्ष समय की एक श्रृंखला स्थापित की, जिसमें SS4 पर एक चरण की जीत भी शामिल थी, जिससे नेताओं से अंतर कम हो गया। हालांकि, रैली में आगे बढ़ने की गति उनसे दूर रही क्योंकि शनिवार को उन्हें टायर प्रबंधन से जूझना पड़ा और जीत के लिए जोर लगाने का आत्मविश्वास कभी नहीं मिला।
एल्फिन ने रविवार को पहले उच्च गति परीक्षण में चौथे स्थान से अपना अंतर कुछ सेकंड तक कम कर लिया तथा अंतिम चरण में पांचवें स्थान पर पहुंच गया।
इससे उन्हें मूल्यवान चैम्पियनशिप अंक प्राप्त हुए और अब वह समग्र WRC श्रृंखला में तीसरे स्थान पर हैं क्योंकि चैम्पियनशिप बर्फ से टरमैक में बदल गई है। अगला दौर एक और नया कार्यक्रम है, क्रोएशिया रैली जो 22 अप्रैल से शुरू होगी।
एल्फिन इवांस ने कहा: "इस सप्ताहांत चीजें वास्तव में हमारे अनुकूल नहीं रहीं, पांचवां स्थान वह परिणाम नहीं था जिसके लिए हम यहां आए थे, इसलिए यह निराशाजनक था। हम शनिवार को अपने टायरों को बेहतर तरीके से प्रबंधित कर सकते थे क्योंकि इसने हमें आगे के ड्राइवरों से लड़ने की अनुमति नहीं दी।
"हमें सुधार करने की ज़रूरत है और हम जानते हैं कि हमें कहाँ सुधार करने की ज़रूरत है। यह भी महत्वपूर्ण था कि हम समाप्त करें और हमने कुछ अच्छे चैम्पियनशिप अंक प्राप्त किए - ऐसा लग रहा है कि यह सीज़न बेहद प्रतिस्पर्धी होगा, इसलिए लगातार अंक स्कोर करना महत्वपूर्ण होगा।
"कुल मिलाकर, ये चरण ड्राइव करने में आनंददायक थे, जंगलों में बर्फ और बर्फ पर उच्च गति वास्तव में रोमांचकारी थी।"
