ईवी कार्गो के ब्रांड एम्बेसडर, विश्व रैली ड्राइवर एल्फिन इवांस ने इस सप्ताहांत की प्रतिष्ठित रैली मोंटे कार्लो में अपनी एफआईए विश्व रैली चैम्पियनशिप की शानदार शुरुआत की, तथा पोडियम पर दूसरे स्थान के साथ समापन किया।
पिछले वर्ष विश्व खिताब से मात्र कुछ अंकों से चूकने के बाद, एल्फिन इस सत्र की ठोस शुरुआत करना चाहते थे, लेकिन उनका मुकाबला टीम के साथी और स्थानीय ड्राइवर, सात बार के विश्व चैंपियन सेब ओगियर से था।
हालांकि, मोंटे कार्लो अपने अत्यधिक शीत मौसम के लिए प्रसिद्ध है और एल्फिन और सह-चालक स्कॉट मार्टिन को भी लगातार बदलती बर्फ और बर्फ की स्थितियों में महारत हासिल करनी होगी।
उन्होंने अच्छी शुरुआत की, अपनी टोयोटा यारिस WRC कार में पहले दिन के बाद तीसरे स्थान पर रहे, लेकिन शुक्रवार की सुबह पहले चरण के बाद दूसरे स्थान पर आ गए। गति और आत्मविश्वास का निर्माण करते हुए, वे दिन के दौरान आगे बढ़ते गए, रात भर की बढ़त को बनाए रखने के लिए सबसे तेज़ चरण समय निर्धारित किया।
लेकिन मेजबान शहर गैप के आसपास फ्रांसीसी पहाड़ों की सड़कें शनिवार को तेजी से बर्फीली हो गईं और स्थिति बिगड़ने के कारण, वे ओगियर से पिछड़ गए, क्योंकि दौड़ मोनाको की रियासत के दक्षिण की ओर बढ़ गई।
अंतिम दिन चार समयबद्ध चरणों में रोमांचक समापन हुआ, जिसमें अंतिम चरण में शीर्ष पांच ड्राइवरों को बोनस अंक मिले। बर्फ और काली बर्फ से जूझते हुए, उन्होंने चार्जिंग ओगियर के सामने समय गंवा दिया और दूसरे स्थान पर रहे, इस तरह से उन्हें तीन अतिरिक्त बोनस अंक मिले।
यह न केवल चैंपियनशिप के लिए एक शानदार शुरुआत थी, बल्कि उनकी टोयोटा गज़ू रेसिंग वर्ल्ड रैली टीम ने शानदार 1-2 अंक हासिल कर निर्माता श्रृंखला में शुरुआती बढ़त हासिल कर ली।
एल्फिन को उनकी ट्रॉफी मोनाको के राजकुमार अल्बर्ट से प्राप्त हुई।
एल्फिन इवांस ने कहा: "यह एक अच्छा परिणाम था, खासकर मोंटे कार्लो जैसे प्रतिष्ठित आयोजन पर और जिसके लिए हमें बहुत मेहनत करनी पड़ी। दूसरे स्थान पर आने से हमें चैंपियनशिप में एक ठोस शुरुआत मिली और यह ईवी कार्गो के साथ मेरी साझेदारी की शुरुआत करने का एक शानदार तरीका है।
"यह वास्तव में इस साल की रैली मोंटे कार्लो की क्लासिक रैली थी। मिश्रित मौसम की स्थिति ने एक बड़ी चुनौती पेश की, एक चरण में आपको कई अलग-अलग सड़क की स्थिति का सामना करना पड़ता है और यह सही टायर चुनना एक असली लॉटरी बना देता है। कई चरणों में हमने स्टड वाले टायर का इस्तेमाल किया जो बर्फ और बर्फ में अच्छी तरह से काम करता है लेकिन फिर आप एक कोने को मोड़ सकते हैं और यह पूरी तरह से सूखी सड़क है जहाँ एक स्लिक टायर सबसे अच्छा होगा।
"मैं इन विषम परिस्थितियों में कार के साथ सहज महसूस नहीं कर रहा था, इसलिए हमारे पास जीत के लिए चुनौती देने के लिए अतिरिक्त गति नहीं थी, लेकिन यह एक मजबूत शुरुआत है।
चैंपियनशिप अपनी शीतकालीन थीम पर जारी रहेगी, क्योंकि एल्फिन आर्कटिक सर्कल में आर्कटिक फिनलैंड रैली के दूसरे दौर में प्रवेश कर रही है, जो 26 फरवरी से शुरू होगी।
