Pets at Home Ltd jest największym sprzedawcą detalicznym artykułów dla zwierząt w Wielkiej Brytanii, zatrudniającym ponad 5000 pracowników i prowadzącym 325 sklepów w całym kraju. Kiedy w 2010 r. został sprzedany amerykańskiej firmie inwestycyjnej, jego wartość wynosiła nieco poniżej 1 mld funtów.
Firma nadal rozwija się w szybkim tempie, co roku do jej listy dołącza średnio 25 nowych sklepów, a sprzedaż stale rośnie z roku na rok. Chociaż główne Biuro Wsparcia firmy znajduje się w Wilmslow, Cheshire, centrum operacji Pets at Home stanowi magazyn o powierzchni 160 000 metrów kwadratowych w Stoke, który zaopatruje zdecydowaną większość ogólnokrajowej sieci sklepów firmy.
W czerwcu 2011 r. uzupełniono go o drugi magazyn w pobliżu Northampton. Podobny rozmiar do obiektu w Stoke, jego powstanie jest wyraźnym sygnałem, że biznes zmierza tylko w jednym kierunku.
Wyzwanie „Zwierzęta w domu”
Dla wyspecjalizowanego sprzedawcy detalicznego, takiego jak Pets at Home, łatwa dostępność produktów jest siłą napędową biznesu. W rezultacie logistyka odgrywa kluczową rolę w biznesie. Przy stale zmieniającym się popycie na produkty funkcja logistyczna musi być w stanie dostosować się, aby zapewnić, że sklepy detaliczne nie będą ani przeładowane, ani niedostatecznie zaopatrzone.
Łatwiej powiedzieć niż zrobić. Nowe linie produktów są regularnie wprowadzane na rynek – czasami we wszystkich sklepach w Wielkiej Brytanii, czasami w niektórych regionach – a Pets at Home nie jest w stanie dokładnie przewidzieć popytu konsumentów, dopóki nie pojawią się wstępne dane dotyczące sprzedaży. Popyt na istniejące linie produktów również zmienia się nieustannie, a każdy nowy sklep musi „wyczuć drogę”, aby określić, co będzie się dobrze sprzedawać w jego obszarze zasięgu, zanim dystrybucja produktu będzie mogła zostać odpowiednio dostosowana.
Funkcja logistyczna Pets at Home musi zatem w pełni współgrać z resztą firmy, a działania dystrybucyjne muszą być ściśle powiązane ze sprzedażą, aby móc zarządzać wahaniami popytu.
Dla EV Cargo, głównego wykonawcy usług logistycznych dla Pets at Home, oznaczało to całkowite zaangażowanie się w działalność biznesową i przyjęcie naprawdę responsywnego podejścia do partnerstwa.
Rozwiązanie
EV Cargo ma długą historię w branży detalicznej dla zwierząt domowych, współpracując z sektorem od ponad 20 lat. Współpracując z lokalnym producentem karmy dla zwierząt w Gloucestershire, EV Cargo dokonywało wczesnych dostaw do pierwszego specjalistycznego dostawcy dla zwierząt domowych spoza miasta, Pet City, kiedy otworzyło swój flagowy sklep w Swindon w 1990 roku. Pet City szybko zaczęło się rozwijać na początku lat 90., budując sieć dziewięćdziesięciu sklepów. EV Cargo realizowało wszystkie dostawy w Wielkiej Brytanii, dostarczając do sklepów detalicznych z zaplanowanymi dostawami oraz za pośrednictwem podnośników załadowczych i samochodów ciężarowych z pompą.
Po sprzedaży Pet City Pet Smart w 1996 r. firma rozwijała się bardzo szybko, ponieważ model sprzedaży detalicznej poza miastem zyskał popularność w Wielkiej Brytanii – i w ciągu trzech lat EV Cargo dostarczało do 150 sklepów. Pets at Home kupiło grupę w 1999 r., stając się największym brytyjskim sprzedawcą detalicznym artykułów dla zwierząt. Kiedy w 2003 r. firma otworzyła nowe centrum dystrybucyjne w Stoke-on-Trent, EV Cargo zostało głównym brytyjskim partnerem logistycznym dla firmy. Obejmowało to zespół zarządzający na miejscu i podstawową flotę pojazdów w barwach, realizujących do 100 załadunków dziennie do sklepów detalicznych, a także odbiory od dostawców.
EV Cargo współpracuje z Pets at Home od wielu lat, aby usprawnić działania logistyczne. Szybkim sukcesem w początkowych dniach nowego centrum dystrybucyjnego było przejście z naczep jednopoziomowych na dwupoziomowe wraz z zamontowanymi wózkami widłowymi Moffett, zamontowanymi z tyłu naczep. Poprawiło to wydajność ładunku o 50 procent i, co ważniejsze, wyeliminowało potrzebę posiadania przez Pets at Home sprzętu do obsługi mechanicznej (MHE) we wszystkich swoich sklepach, wraz z niezbędnym szkoleniem pracowników sklepów w zakresie obsługi MHE. W rezultacie Pets at Home anulowało umowy najmu na ponad 250 wózków widłowych z dnia na dzień, oszczędzając ponad pół miliona funtów rocznie na kosztach wynajmu i szkoleniach MHE.
Inne inicjatywy obejmowały wprowadzenie aerodynamicznych przyczep – których zmniejszone zapotrzebowanie na paliwo pozwoliło zaoszczędzić około 14 procent kosztów. EV Cargo przeprowadziło również silny program szkolenia kierowców w imieniu Pets at Home, kładąc nacisk na zapewnienie bezpiecznej i oszczędnej jazdy w całej działalności dystrybucyjnej. Phil Hackney, dyrektor ds. łańcucha dostaw w Pets at Home, wyjaśnia, dlaczego EV Cargo zostało wybrane na brytyjskiego partnera logistycznego:
„Od początku współpracy EV Cargo było gotowe reagować na zmiany wymagań i odpowiednio zmieniać swoje podejście. Bez względu na to, co się stanie lub jak bardzo nasza działalność się rozwinie i zmieni, wiemy, że EV Cargo zrobi wszystko, co w jego mocy, aby to zadziałało”.
Skup się na kliencie
Pets at Home co dwa tygodnie dokonuje przeglądu wymagań dotyczących dostaw, upewniając się, że planowane dostawy są zgodne z przewidywanymi szczytami i spadkami popytu. W samych sklepach znajduje się bardzo mało zapasów buforowych – większość produktów trafia do sprzedaży od razu po przybyciu – dlatego niezwykle ważne jest, aby EV Cargo było w stanie szybko i dokładnie dostosowywać dostawy.
Phil Hackney zauważa, że w wielu dużych, ogólnokrajowych sklepach detalicznych od pracowników sklepów oczekuje się nie tylko obsługi klientów, ale także rozładowywania dostaw, uzupełniania produktów na półkach, zarządzania zapasami – a wszystkie te czynności odciągają uwagę od podstawowego zadania, jakim jest pomoc klientom w dokonaniu zakupów.
W Pets at Home jednak cały biznes jest nastawiony na to, aby zakupy były dla klientów przyjemnym doświadczeniem, a członek personelu jest zawsze pod ręką i chętny do pomocy. Aby zapewnić pracownikom czas na obsługę klientów, Pets at Home i EV Cargo współpracowały, aby wdrożyć dostawy nocne dla całej sieci sklepów detalicznych. Zgodnie z nowym harmonogramem kierowcy EV Cargo dostarczają przesyłki w nocy między godziną 18:00 a 4:00 następnego dnia.
Zamiast odkładać produkty na miejscu, kierowcy rozładowują produkty za pomocą wózków widłowych Moffett i dostarczają je bezpośrednio do odpowiedniego działu w sklepie. Oznacza to, że od 7:30 rano, kiedy pracownicy przybywają do sklepu, aż do otwarcia sklepu, personel może skupić się na uzupełnianiu zapasów na półkach przed rozpoczęciem dnia handlowego, zamiast zarządzać dostawą i ją obsługiwać. Phil wyjaśnia:
„Ta zmiana naprawdę odciążyła pierwszą godzinę i pół dnia. Kiedy sklep się otwiera, zwykle około 9 rano, nasi współpracownicy na hali produkcyjnej są gotowi do obsługi klientów i mogą włożyć wysiłek w zapewnienie dobrej obsługi. Dzięki unikaniu dostaw w okresach dużego natężenia ruchu, możemy teraz cieszyć się 99,4 procentami dostaw na czas”.
Wraz z przejściem na dostawy poza godzinami pracy i ciągłym rozwojem Pets at Home, infrastruktura magazynowa EV Cargo pomogła również stworzyć model „hub and spoke” dla sprzedawcy detalicznego. Dedykowana flota główna EV Cargo Pets at Home koncentruje się na optymalnych dostawach (zwykle w promieniu 70 mil od centrów dystrybucji), ale także na ładunkach do sieci magazynów EV Cargo w Dunstable, Gloucester i Leeds – skąd realizowane są dostawy do bardziej odległych regionów.
Dlaczego EV Cargo?
Według Phila Hackneya firma EV Cargo udowodniła, że jest firmą elastyczną i skalowalną, która potrafi sprostać wymaganiom rozwijającego się i ciągle zmieniającego się biznesu:
„Wszystko jest płynne, jeśli chodzi o nasze wymagania dystrybucyjne – niektóre sklepy potrzebują dwóch dostaw tygodniowo, niektóre siedmiu. Nowe sklepy otwieramy w całym kraju w różnych porach roku, a nasza sprzedaż zmienia się niemal codziennie.
„EV Cargo ma możliwości zarządzania naszymi znaczącymi potrzebami w Wielkiej Brytanii, a także doświadczenie i pomysłowość, aby rozwiązywać problemy i reagować na wszelkie wyzwania, które mogą się pojawić”.
To chęć zrobienia czegoś więcej, aby wesprzeć cele Pets at Home jako przedsiębiorstwa, które wyróżnia EV Cargo. Phil podsumowuje:
„Ta firma zbudowała swoją reputację na doskonałości obsługi klienta, tak samo jak na asortymencie produktów, a nasz łańcuch dostaw musi to wspierać. EV Cargo przekroczyło wszelkie granice, aby zapewnić nam harmonogram dostaw, który odpowiada naszym współpracownikom i szerszemu biznesowi. Ich gotowość do prowadzenia elastycznej operacji dostaw oznacza, że nasi współpracownicy mogą robić to, co robią najlepiej – obsługiwać naszych klientów”.
Od początku współpracy EV Cargo było gotowe reagować na zmiany wymagań i odpowiednio zmieniać swoje podejście. Bez względu na to, co się stanie lub jak bardzo nasza działalność się rozwinie i zmieni, wiemy, że EV Cargo zrobi wszystko, co w jego mocy, aby to zadziałało”. – Phil Hackney, Dyrektor ds. Łańcucha Dostaw, Pets at Home.