Wyobraź sobie: kupujesz produkt, powiedzmy, że jest to najnowszy i najlepszy biały T-shirt. Masz dwóch sprzedawców detalicznych, którzy mogą dostarczyć Ci ten biały T-shirt. Jeden kosztuje 12 funtów i wraz z nim dowiadujesz się (lub masz dostęp do) skąd pochodzą surowce, od dostawcy i fabryk, które go wyprodukowały, oraz w jaki sposób został przetransportowany do centrum dystrybucji, sklepu i do Twojego domu. Nie tylko to, ale możesz dowiedzieć się o najnowszym statusie audytu etycznego tych dostawców, ocenach ryzyka źródeł surowców i wpływie śladu węglowego jego dostawy. Drugi kosztuje 10 funtów i dowiadujesz się, że można go prać w pralce. Którego chętniej kupisz?
Według ostatnich badań Unilever, co najmniej jedna trzecia konsumentów chętniej kupuje od marki, którą uważają za dobrą społecznie lub ekologicznie, a jedna piąta konsumentów wybierze produkt zrównoważony, a nie niezrównoważony. Jest to bardziej widoczne w świecie, w którym informacje są dostępne po kliknięciu przycisku lub dotknięciu ekranu dotykowego telefonu, a konsumenci są w stanie zobaczyć skutki swoich wyborów coraz łatwiej. To powiedziawszy, w świecie, w którym możliwość wyboru jest najwyższa, nie można ignorować ceny tego produktu. Przy najlepszej woli na świecie, nawet jeśli celem konsumenta jest bycie etycznym i zrównoważonym, jeśli produkt jest dwukrotnie droższy, będzie przynajmniej trochę wahania.
Przechodzimy przez sejsmiczną zmianę w skupieniu; kiedyś było to wystarczająco wysokie wymaganie dla sprzedawców detalicznych, aby sami rozumieli pochodzenie swoich towarów, ale nie na dzisiejszym rynku. Często przechowywane w wielu systemach i arkuszach kalkulacyjnych lub wcale nieprzechowywane, racjonalizowanie tych danych i zapewnienie ich dokładności było (i nadal pozostaje) gigantycznym zadaniem dla większości sprzedawców detalicznych. Świadomy konsumpcjonizm stanowi teraz nowe wyzwanie – sprzedawcy detaliczni nie tylko muszą je zrozumieć, ale muszą być w stanie przedstawić je konsumentom łatwo i szybko. Oznacza to, że dane nie tylko muszą być zrozumiałe, muszą być dokładne i muszą być prawdziwe w tej chwili.
Aby sprzedawcy detaliczni odnieśli sukces, muszą inwestować nie tylko w rozwiązania poszczególnych problemów, takich jak śledzenie surowców do źródła, zarządzanie statusami etycznymi dostawców lub śledzenie w czasie rzeczywistym lokalizacji ich towarów, ale także w rozwiązanie, które pozwoli połączyć to wszystko i udostępnić do spożycia. Muszą osiągnąć to wszystko, mając jednocześnie minimalny wpływ na cenę swoich produktów. Dzięki temu głębszemu zrozumieniu wpływu społecznego i środowiskowego, jaki ich towary mają na świat, sprzedawcy detaliczni będą mieli siłę, aby dokonać prawdziwej zmiany: zapewnić, że ich produkty i procesy są naprawdę „dobre” i wskazać, gdzie pewne rzeczy mogą być poza ich kontrolą, i że być może jest to coś, co mogą poprzeć. Wyobraź to sobie.