Globalny ambasador marki EV Cargo, Elfyn Evans, umocnił swoją pozycję w Mistrzostwach Świata FIA w Rajdach, zdobywając drugie miejsce w zupełnie nowym Rajdzie Chorwacji, trzeciej rundzie światowej serii sportów motorowych.
Po walce o prowadzenie przez cały weekend, Elfyn stracił zwycięstwo zaledwie o 0,6 sekundy, nieznacznie wyprzedzony na ostatnim etapie przez siedmiokrotnego mistrza Seba Ogiera. W rezultacie Elfyn umacnia swoją trzecią pozycję w mistrzostwach i zmniejsza stratę do lidera do zaledwie 10 punktów.
To był mocny występ walijskiego kierowcy, ponownie za kierownicą samochodu Toyota Gazoo Racing Yaris WRC. Od pierwszego dnia w piątek, ustanowił serię najlepszych czasów i przez cały weekend nie był poza pierwszą trójką.
Solidny pierwszy dzień nowego wydarzenia, którego bazą była stolica Zagrzeb, zakończył dzień na trzecim miejscu, zaledwie osiem sekund za liderem. Jednak w sobotę opanował trudne drogi i pokonał trudne cięcia i odcinki żwirowe, kończąc dzień na drugim miejscu – zapowiadając emocjonującą walkę o zwycięstwo w ostatnim dniu.
Wyścig rozpoczął się najlepiej, jak to możliwe – Elfyn zdecydowanie wygrał dwa pierwsze etapy w niedzielę i wysunął się na prowadzenie w klasyfikacji generalnej z przewagą zaledwie 2,8 sekundy.
Jednak gdy walka przeniosła się na ostatnie 14-kilometrowe etapy, Elfyn źle wysunął się na ostatnim zakręcie i stracił kilka sekund – wystarczająco dużo, by spaść na drugie miejsce i stracić zwycięstwo zaledwie 0,6 sekundy.
W rezultacie Elfyn stanął na podium po raz drugi w tym sezonie, co przypieczętowało dominujące pierwsze dwa miejsca zespołu Toyoty i zwiększyło szanse zarówno zespołu, jak i Elfyna na zdobycie mistrzostwa.
Elfyn Evans powiedział: „Byliśmy blisko, bardzo blisko, ale niestety tym razem nie miało się udać. Mieliśmy solidne osiągi przez cały weekend, dokonaliśmy właściwego wyboru opon i wypróbowaliśmy kilka różnych opcji ustawień w Yaris WRC.
„Mieliśmy jeden zły etap, na którym straciliśmy trochę czasu i to nas naprawdę zawiodło. To było trudne wydarzenie, nowy rajd z wieloma niewiadomymi i wieloma zakrętami, przez co droga była bardzo brudna.
„Ogólnie rzecz biorąc, jest to świetny wynik dla zespołu Toyoty, wzmacniający szanse na mistrzostwo”.
Kolejnym etapem mistrzostw będzie Rajd Portugalii, który odbędzie się w dniach 20–23 maja.
Potwierdzono również, że przyszłoroczny rajd WRC nadal będzie się koncentrował na zrównoważonym rozwoju, ponieważ po raz pierwszy w samochodach startujących w zawodach zostanie zastosowana nowa technologia hybrydowa.
