Ambasador marki EV Cargo, rajdowy kierowca wyścigowy Elfyn Evans, rozpoczął swój rajd FIA World Rally Championship w znakomitym stylu podczas legendarnego Rajdu Monte Carlo, stając na podium i zdobywając zasłużone drugie miejsce.
Po tym, jak w ubiegłym roku stracił tytuł mistrza świata zaledwie kilkoma punktami, Elfyn liczył na solidny początek sezonu, ale musiał się zmierzyć ze swoim kolegą z zespołu i lokalnym kierowcą, siedmiokrotnym mistrzem świata Sebem Ogierem.
Monte Carlo słynie jednak z ekstremalnych warunków zimowych, a Elfyn i jego pilot Scott Martin musieliby zmierzyć się z ciągle zmieniającymi się warunkami pogodowymi, takimi jak śnieg i lód.
Zaczęli dobrze, zajmując trzecie miejsce po pierwszym dniu w samochodzie Toyota Yaris WRC, ale awansowali na drugie miejsce po pierwszym etapie w piątek rano. Rozwijając prędkość i pewność siebie, wyprzedzali w ciągu dnia, ustanawiając najszybsze czasy etapów, aby utrzymać prowadzenie w nocy.
Jednak w sobotę drogi w górach Francji wokół miasta Gap, będącego gospodarzem zawodów, stały się coraz bardziej oblodzone. W związku z pogarszającymi się warunkami atmosferycznymi, zawodnicy stracili pozycję na rzecz Ogiera, gdy wyścig przesunął się na południe, w stronę księstwa Monako.
Ostatni dzień przyniósł emocjonujący finał na czterech odcinkach czasowych, z których ostatni zapewnił punkty bonusowe dla pięciu najlepszych kierowców. Walcząc ze śniegiem i czarnym lodem, oddali czas nacierającemu Ogierowi i zadowolili się drugim miejscem, zbierając po drodze trzy dodatkowe punkty bonusowe.
Nie tylko był to znakomity początek mistrzostw, ale zespół Toyota Gazoo Racing World Rally Team wywalczył fantastyczne pierwsze i drugie miejsce, zdobywając wczesną przewagę w klasyfikacji producentów.
Elfyn odebrał trofeum z rąk księcia Alberta z Monako.
Elfyn Evans powiedział: „To był dobry wynik, zwłaszcza w tak kultowym wydarzeniu jak Monte Carlo, na które musieliśmy ciężko pracować. Drugie miejsce daje nam solidny start w mistrzostwach i jest świetnym sposobem na rozpoczęcie mojej współpracy z EV Cargo.
„To był naprawdę klasyczny Rajd Monte Carlo w tym roku. Zróżnicowane warunki pogodowe stanowiły ogromne wyzwanie, na jednym etapie jest tak wiele różnych warunków drogowych, że wybór odpowiedniej opony to prawdziwa loteria. Na wielu odcinkach używaliśmy opon z kolcami, które dobrze sprawdzają się na śniegu i lodzie, ale potem można skręcić i jest to całkowicie sucha droga, gdzie najlepsza byłaby opona typu slick.
„Nie czułem się komfortowo w samochodzie 100% w tych ekstremalnych warunkach, więc nie mieliśmy dodatkowego tempa, by walczyć o zwycięstwo, ale to dobry początek.
Mistrzostwa kontynuują swój zimowy charakter, a Elfyn zmierza do drugiej rundy Rajdu Arctic Finland Rally na kole podbiegunowym, który rozpoczyna się 26 lutego.
