سفاری ریلی کینیا کے پہلے پورے دن جلد ریٹائر ہونے کے باوجود، EV کارگو کے برانڈ ایمبیسیڈر ایلفین ایونز اپنے FIA ورلڈ ریلی چیمپئن شپ کے چیلنج کو ٹریک پر رکھنے کے لیے ایونٹ سے کافی پوائنٹس حاصل کرنے میں کامیاب رہے۔
پہلے اہم دن اپنی Yaris WRC ریلی کار پر معطلی کو توڑنے کے بعد، ایلفین نے مجموعی طور پر 10ویں پوزیشن حاصل کرنے، چار پوائنٹس حاصل کرنے اور چیمپئن شپ کی جنگ میں دوسرے نمبر پر رہنے کے لیے واپسی کی۔
ہائی پروفائل ورلڈ سیریز کے الٹرا ٹف راؤنڈ چھ میں ایلفین کو ایک بہت بڑے چیلنج کا سامنا کرنا پڑا کیونکہ وہ اور ٹویوٹا گازو ریسنگ ڈبلیو آر سی ٹیم نے تقریباً 20 سالوں میں پہلی بار افریقہ کا دورہ کیا۔
خطے کا کوئی سابقہ تجربہ نہ ہونے، افریقہ میں ٹیسٹ کرنے کا کوئی موقع نہ ہونے اور ایونٹ کے لیے پیس نوٹ کا ایک مکمل نیا سیٹ، یہ چیمپئن شپ کے مشکل ترین راؤنڈز میں سے ایک ہونے کے لیے تیار تھا۔
نیروبی میں ایک رسمی آغاز اور افتتاحی مرحلے کے بعد، نایواشا میں کھردرے، بوسیدہ ریتلی پٹریوں پر افتتاحی دن کے ساتھ حقیقی کارروائی دوبارہ شروع ہوئی۔ اس نے اسٹیج ٹو پر ایک مضبوط وقت طے کیا، لیکن بدقسمتی سے اسٹیج تھری کے اختتام سے صرف 500 میٹر کی دوری پر ایک بہت بڑی چٹان سے ٹکرایا - اس کا اثر فوری طور پر اس کی Yaris WRC کار پر سامنے کے دائیں سسپنشن کو توڑ کر اسے فوری ریٹائرمنٹ پر مجبور کر دیا۔
ہفتہ تک مسلسل دوڑ نے اسے سڑک کے مشکل حالات کا قیمتی تجربہ حاصل کرتے ہوئے دیکھا اور وہ دن کے 132 مسابقتی کلومیٹر میں 19ویں سے 12ویں پوزیشن پر چلا گیا۔
آخری دن سب سے اوپر 10 کا مقصد تھا اور ریلی کے اختتامی پاور اسٹیج سے اضافی پوائنٹس اکٹھا کرنا تھا۔ SS15 پر فتح نے 10 واں مقام حاصل کرنے میں مدد کی اور اس نے پاور اسٹیج سے اضافی تین پوائنٹس کا دعویٰ کیا – ٹائٹل فائٹ میں مضبوط دوسری پوزیشن برقرار رکھنے کے لیے کافی ہے۔
یہ سلسلہ اب 15-18 جولائی تک ریلی ایسٹونیا کے ساتھ یورپ کی ہموار، تیز سڑکوں کی طرف جاتا ہے۔
ایلفین ایونز نے کہا: "یہ ایک سخت ریلی تھی اور اس کے نتیجے میں نہیں جس کے لیے ہم یہاں آئے تھے۔ ہم واضح طور پر معطلی کو توڑنے کے بعد جمعہ کو ریٹائر ہونے سے مایوس ہیں اور اس کے بعد ہفتے کے آخر سے جو کچھ ہم کر سکتے تھے اسے بچانے کی کوشش کرنے کا معاملہ تھا۔
"ایونٹ سے کچھ چھیننا ضروری تھا اس لیے ہم نے دوبارہ ٹاپ 10 میں آنے اور پاور اسٹیج پوائنٹس حاصل کرنے کے لیے سخت محنت کی۔ اگلے سیزن کے لیے تمام مراحل اور سڑک کے حالات کا تجربہ حاصل کرنا بھی بہت ضروری تھا۔
"ہم چیمپئن شپ میں اب بھی دوسرے نمبر پر ہیں اور ہمیں سیزن کے مضبوط دوسرے نصف حصے پر توجہ مرکوز کرنے کی ضرورت ہے۔"
