为了在竞争激烈的市场中保持领先地位，品牌需要调整他们的关键路径，以了解他们需要达到哪些里程碑、何时需要达到这些里程碑，以及重要的是，他们将如何达到这些里程碑。对其产品开发和供应链具有更高可见性的零售商不仅能够快速消除有缺陷的产品和更好地管理风险，而且能够识别产品生命周期中的瓶颈。
但是，零售商如何在如此众多的参与者中标准化他们的关键路径？在这篇博文中，我们将概述确定关键路径对所有零售商如此重要的三个原因。
1. 电子表格可以成为过去式
大多数零售商都会有某种形式的关键路径管理工具——通常是电子表格。但是，如果没有软件来创建整体概览，那么确定关键路径的大小对于任何团队来说都是一场噩梦。将关键路径跟踪集中到一个单一的协作系统中，将不再需要繁琐的电子表格，并帮助零售商准确了解端到端的产品旅程。当电子表格在多方之间来回传递时，许多零售商对真相的多个版本感到不知所措。通过实施软件，组织还可以通过与其他产品开发解决方案集成来节省管理成本。
2. 样品管理可以改进
样品管理是任何供应链工作流程的重要组成部分，尤其是对于硬货而言，但它往往被低估。在消费者充斥着众多产品选择的时代，质量往往是一个关键的差异化因素；尤其是考虑到消费者对可持续性和道德采购的兴趣日益浓厚。
为了确保只使用高质量的材料，通常需要进行测试以确保遵守法规、满足标准，并且一旦开始制造，就不会再进一步遇到问题。清楚了解关键路径的每个阶段可以使样品管理流程标准化，确保这些重要任务不会落后于计划，并让消费者更加信任零售商。
3. 零售商可以评估整个零售生态系统
从供应商到制造商，每个人都将受益于更高的可见性和一个集中的位置来查看有关产品生命周期的基本信息。这种协作和高效的工作方式将是确保项目在商定的发布日期前可用的关键。
从买家到托运人，从制造商到承运人，从经销商到配送中心，有数百个合作伙伴参与保持关键路径的正常运行。但是，评估关键路径并不一定会引起头痛。将其用作了解供应链及其中可能存在的差距的一种方式，可以提高效率、保证准确性并降低在更难进行更正时进一步产生的风险。在如此复杂的环境中，零售生态系统中的每个人都必须从同一版本的真相中看待和工作。跟踪重要事项以便在正确的时间将正确的产品（无论是虚拟的还是其他方式）放在正确的货架上的零售商将赢得零售竞赛。